Banaue / Sagada : à la découverte de la Cordillère des Philippines
- Louise
- il y a 6 jours
- 10 min de lecture
Dernière mise à jour : il y a 5 jours
J'ai eu l'immense privilège d'être invitée par mon ami Franz, pour un séjour dans sa province d'Ifugao, au Nord des Philippines. En mai 2025, j'ai donc repris l'interminable bus de nuit en direction de Banaue, qui m'a ramené pour la troisième fois déjà, dans mon petit coin de paradis. Une semaine à (re)découvrir la Cordillère des Philippines, ses traditions, ses coins un peu plus méconnus et même ses mariages. Une semaine sous le signe du soleil et du sourire philippin, à nous balader des rizières de Banaue à Sagada et ses cercueils suspendus en passant par l'incontournable panorama de Batad et le plus sauvage Mayoyao.
En bref : notre itinéraire dans la Cordillère
⚰️ Sagada | 2 jours | View point, grotte de Sumaguing, mont Polis, cercueils suspendus et Echo Valley |
⛰️ Banaue / Batad * | 2 jours | Amphithéâtre de rizières de Batad, village de Patpat |
👰 Mariage | 1 jour | une journée surprise dans un mariage local |
🌾 Mayuyao | 1 jour | randonnée d'une journée dans les rizières en terrasses de Mayoyao |
* retrouvez tous les informations sur les sources d'eau chaude et le trek Banaue - Cambulo - Batad dans l'article précédent sur Banaue
Comme à chacune de mes visites à Ifugao, le tour a été parfaitement organisé par mon ami Franz. Si vous souhaitez visiter l'une de ces destinations, n'hésitez pas à le contacter!
Vous pouvez contacter Franz par mail : franzdimmiag@gmail.com
Bienvenue dans la Cordillère !
La Cordillère des Philippines est la région administrative montagneuse du territoire, composée de 6 provinces, dont Mountain Province (Sagada) et Ifugao (Banaue).
Ifugao tient son nom du peuple autochtone qui vivait ici, fondateurs des mythiques rizières en terrasses qui font la réputation de la région, et dont descendent Franz et sa famille.
Dans la Cordillère, la vie se fait en communauté, et s'articule autour des valeurs de solidarité, des traditions, des croyances, d'une culture millénaire qui perdure avec des chants comme le Hudhud (reconnu par l'UNESCO), l'artisanat (sculpture, tissage) et évidemment de la culture de l'or blanc philippin : le riz.
Banaue, une belle histoire d'amitié
Comment résumer justement Banaue en quelques mots ? Banaue, c'était le premier stop, de mon premier gros voyage. Et probablement un des lieux qui aura changé ma vie : le premier électrochoc du contraste entre paysages paradisiaques et maisons de tôle si modestes, les premiers souvenirs de voyage, les premières rencontres pleines d'humanité.
A Banaue j'ai fait la connaissance de Franz et Stalone en 2023, puis, au fur et à mesure de mes retours, de toute la famille : Bradley et Rowell, les frères, Max, James, Felipe les cousins, Rita la maman, Tony le papa... tous m'ont toujours accueillie à bras ouverts, comme l'une des leurs.
Une belle histoire d'amitié, au delà des frontières qui me pousse à revenir à chacun de mes voyages en Asie. Et à chaque retour le même immense sentiment de bonheur : les sourires radieux, les rires aux éclats, les soirées karaokés, les expressions stupides en français, les feux de camps, toutes ces choses qui paraissent si petites mais qui sont finalement immensément grandes. Tout ce qui donne son âme à Banaue et me donne l'envie de découvrir, encore et encore cette région.
Notre séjour dans la Cordillère
Sagada, petit havre de paix
Après une journée de repos chez Stalone, mon hôte de la semaine, nous avons pris la route de Sagada, une ville perchée à 1500m d'altitude, à 3h de route de Banaue.
Sur la route on s'arrête d'abord visiter les rizières en terrasses de Bayyo (point de vue ) et de Maligcong à Bontoc. Une petite randonnée sous un soleil de plomb avec une vue comme toujours grandiose sur les rizières. On échange avec quelques paysannes qui s'affairent à planter une par une chaque pousse de riz.
On continue notre chemin vers la ville de Bontoc pour la pause repas, puis vers Sagada, où l'on finit la journée par visiter la grotte Sumaguing. C'est une grotte de calcaire (la 3ème plus grande des Philippines). La visiter est une véritable aventure : corde pour descendre en rappel, traversée des piscines et rivières souterraines d'eau cristalline, le tout au milieu de centaines stalactites et stalagmites. Une chouette expérience spéléologique d'1 à 2h, avec des paysages souterrains impressionnants! Si vous voulez tenter l'expérience, il faut impérativement être accompagné d'un guide local et prévoir des chaussures avec une bonne adhérence capables d'aller dans l'eau.
📍 On passe la nuit dans la très calme guest house de la sœur de Franz, la Sagada Heritage Village. Un lieu paisible au cœur de la nature que je vous recommande de tout cœur si vous passez par Sagada!
La 2ème journée à Sagada commence par un vrai coup de cœur. Il y a plusieurs points de vue à Sagada, Franz m'emmène à celui du Mont Polis pour profiter du lever de soleil. La petite (mais costaud) montée d'escaliers nous prend environ 30min. On profite ensuite d'une vue magnifique sur une mer de nuage qui se dégage au fur et à mesure pour apercevoir les petits villages et les cultures, entourées des montagnes. Un panorama à couper le souffle dans le paysage
hypnotisant des rizières en terrasses.
On termine notre virée à Sagada par les incontournables "hanging coffins" (cercueils suspendus). C'est une courte, mais mémorable, balade qui commence à l'église Sainte Marie de Sagada, passe par le cimetière avant de descendre vers l'Echo Valley, où sont suspendus aux falaises de calcaire les cercueils. C'est une tradition funéraire ancestrale ayant pour but de rapprocher les défunts du ciel et de les protéger des inondations et des animaux. Un rite que certaines familles perpétuent encore aujourd'hui.
"Autrefois, les personnes âgées fabriquaient parfois leur propre cercueil à l'avance. Après leur décès, le corps était placé en position fœtale, une posture qui symbolisait le retour à l'origine de la vie. Les cercueils étaient ensuite hissés sur les falaises à l'aide de cordes et fixés à la roche ou à des poutres en bois"
Les rizières de Batad autrement
Jamais 2 sans 3, après Sagada, on a repris la route de Batad... mais cette fois autrement. L'itinéraire classique consiste à se rendre à Cambulo pour y passer la nuit puis continuer vers Banaue. Vous trouverez toutes les informations dans l'article sur Banaue et Batad
Mais Franz est toujours en quête de nouveaux itinéraires pour ses clients habitués. On ira donc cette fois de l'amphithéâtre de rizières de Batad au minuscule et très authentique village de Patpat pour y passer la nuit. Le chemin passe par la très célèbre cascade puis longe la rivière. C'est sous une pluie torrentielle qu'on traverse ensuite la jungle et les rizières avant d'arriver au très reculé village de Patpat. On finit la journée autour du traditionnel feu de camp, accompagnés par la guitare de Bradley et la voix de Max.
Le 2ème jour de trek est beaucoup plus simple. Après le réveil paisible au village on redescend pendant environ 3h avant de reprendre la jeep pour Banaue. Un nouvel itinéraire donc qui sort encore plus des sentiers battus que celui de Cambulo. Dépaysement et déconnexion au rendez-vous!
Un mariage philippin
Une surprise est venue se glisser au programme... Imaginez mon enthousiasme lorsque Franz m'a annoncé que nous devions partir 2 jours à Mayoyao, mais qu'il avait oublié que son cousin se mariait le jour même! Ni une ni deux, nous voilà tous partis dans le van familial en direction du mariage de Claudia et Samuel.
On arrive après la cérémonie, pour le repas. C'est comme une grosse fête de village, tous les habitants y sont invités, plusieurs cochons sont tués pour l'occasion. Et comme "dans le cochon tout est bon", tout y passe : lard, estomac, boudin avec le sang, le tout évidemment accompagné de riz et de pancit (nouilles traditionnelles philippines) symbole de bonne chance.
La fête s'accompagne de danses traditionnelles, comme partout aux philippines, de musique et de danse. Elle reflète l'importance de la communauté et de la solidarité dans cette culture, chacun aide, participe à la préparation et au repas partagé, pendant parfois plusieurs jours.
Traditionnellement les mariages sont liés à la famille et aux ancêtres, et s'articulent autour des coutumes ancestrales. Aujourd'hui la plupart des mariages sont chrétiens, catholiques ou protestants avec une cérémonie religieuse suivie de rituels traditionnels pour préserver l'héritage culturel et honorer les ancêtres. C'est le reflet de l'évolution de la société Ifugao, avec la volonté de préserver leur patrimoine culturel. Bien que certaines mariées portent la très occidentalisée robe blanche, certains couples se marient encore aujourd'hui en tenues traditionnelles Ifugao tisséss à la main.
Plusieurs étapes précédaient autrefois la cérémonie dans les mariages traditionnels. Certaines demeurent encore aujourd'hui dans quelques villages :
la cours et les négociations : symbole de l'union de 2 familles, elles discutent de l'échange des biens
les échanges de richesse : cochons, buffalos, jarres et objets précieux sont offerts par la famille du marié à celle de la mariée
les rituels spirituels : cérémonies de prières, sacrifice animal, bénédiction des ancêtres...
On a passé une journée mémorable, sous le signe de l'amour et du soleil philippin. Mais je crois que ce qui m'aura le plus marqué restera la route du retour, ses (très) nombreux "arrêts bière", et le traditionnel karaoké philippin chez Rowell pour clôturer les festivités.
Les méconnues rizières de Mayoyao
La suite de mon voyage étant déjà programmée, le trek de 2 jours à Mayoyao s'est ainsi transformé en randonnée d'une journée. Pour la dernière fois on a repris le van, cette fois-ci accompagnée de mon ami James.
Les rizières de Mayoyao font partie des 5 rizières classées à l'UNESCO. Elles sont plus grandes et bien moins touristiques que celles de Batad, ce qui rend la balade particulièrement agréable.
Mayoyao offre un point de vue unique sur les Bale (maisons traditionnelles ifugao) et les alang (greniers à riz), entourées des cultures de riz d'un vert presque fluo à cette époque.
Calme, paisible, verdoyant, c'est l'endroit parfait pour clôturer mon inoubliable semaine à Banaue. Je vous recommande Mayoyao si vous voulez sortir des sentiers battus et des itinéraires touristiques pour visiter les rizières en terrasses . Vous pourrez en admirer différents points de vue : celui de Mayoyao, de Bongan et un peu plus loin de Chaya.
Sur la route du retour, on s'arrête également aux magnifiques spots photos de la Ducligan Snake River et des rizières de Bangaan.
📍 Si vous passez dans le coin je vous conseille de vous arrêter manger au Cliff Haus Cafe. Ils proposent de délicieux plats traditionnels avec la vue sur tout le village de Bangaan. Pas d'inquiétude si vous n'êtes pas convaincus par la gastronomie philippine, ils servent aussi de très bonnes pâtes carbo!
FAQ : Informations pratiques
Comment se rendre à Banaue ?
🚍 Pour se rendre à Banaue depuis Manille, le moyen le plus pratique et le plus économique c'est le bus de nuit. Des bus partent tous les soirs entre 20h et 22h depuis Manille ou Quezon City. Comptez environ 9h et environ 30€ l'aller-retour. Pensez à vous couvrir, ils ne baissent pas l'air conditionné pendant la nuit !
Il est également possible de rejoindre Sagada depuis Baguio en bus, comptez 10 à 12h.
🚕 Autres alternatives : il est également possible de prendre un taxi privé ou un van depuis les aéroports de Manille ou Cauayan. Franz propose ce service, pour toute information, vous pouvez le contacter par mail.
Un guide à Banaue /Sagada?
Comme dans beaucoup d'endroits aux Philippines, être accompagné d'un guide local est obligatoire pour accéder aux sites de trek, sites historiques ou naturels, notamment aux rizières de Batad, à la grotte de Sagada et aux cercueils suspendus. A cela s'ajoute également une taxe environnementale, souvent déjà incluse dans le prix des guides, ou à payer à l'entrée de chaque site.
Vous l'avez bien compris, impossible pour moi de parler de Banaue sans évoquer et recommander vivement la petite agence familiale de mes amis Franz, James, Stalone, Bradley et Max. Ils sont nés et ont grandi ici, dans la province d'Ifugao. Ils connaissent chaque sentier, chaque village, chaque rizière. Leur gentillesse, leur bienveillance et leur humour ont rendu mon expérience inoubliable.
Ils organisent les treks, mais également des tours dans toute la Cordillière : Sagada, Bogyah, Buscalan.
Quel budget ?
Pour le trek à Batad, cela dépendra de la taille du groupe. Pour 4 jours et 3 nuits, avec la nourriture, le logement, les entrées des parcs et la taxe de guide, nous avons payé 7500 PHP par personne, soit environ 115€ (tarifs de 2025), auxquels nous avons ajouté des dépenses pour les pourboires et quelques souvenirs.
Comptez 4000 PHP, soit environ 57€ par personne si vous souhaitez faire uniquement 2 jours 1 nuit.
Pour un tour plus complet incluant Sagada où Mayoyao, cela dépend du nombre de jours, des lieux visités et de la taille du groupe. Par avoir une idée du tarif, vous pouvez vous rapprocher de Franz.
Quand s'y rendre ?
L'attraction principale de la cordillère sont les rizières en terrasses. Bien qu'elles offrent un spectacle visuel époustouflant toute l'année, il y a des saisons à privilégier :
🌱 Mars à juin : les rizières verdoyantes
Saison de la plantation, les rizières sont vertes éclatantes. C'est l'une des meilleures périodes pour visiter Banaue !
🌧️ Juillet et août : la saison des pluies
Période de croissance, les rizières sont plus denses, mais c'est la saison des pluies aux Philippines. Il y a donc un risque accru de fortes averses.
🌾 Septembre et octobre : la saison dorée
Saison de la récolte, les rizières se teintent de doré.
💧 Novembre à février : les rizières en miroir
Saison de la sèche, les rizières sont au repos. Remplies d'eau, elles viennent créer un miroir naturel au milieu des montagnes.
Le mot de la fin ...
Il n'est jamais facile de faire ses au revoir en voyage, en particulier ici, à Banaue, c'est pourquoi j'ai préféré les remplacer par des "à bientôt". Parce qu'à Banaue, j'ai trouvé bien plus qu'un paysage exceptionnel, j'y ai trouvé une deuxième famille.
Bien sûr, il y a les rizières en terrasses, les montagnes enveloppées de nuages, les villages perchés et les sentiers qui serpentent au milieu des cultures. Mais ce qui me ramène ici, à chaque fois, ce sont avant tout les personnes qui donnent une âme à ce lieu, ces instants partagés, comme suspendus dans le temps, ces rires et ces sourires sincères qui réchauffent le cœur.
Cette semaine m'a offert des moments que je n'aurais jamais imaginés vivre : partager le quotidien d'une famille ifugao, assister à un mariage traditionnel, randonner jusqu'aux villages reculés, profiter des soirées karaokés autour d'un feu de camp. Autant de petits instants qui, mis bout à bout, rendent ce voyage si précieux et ce lieu si particulier. Cette semaine a probablement été l'une des plus belles semaines de ma vie, alors pour ça je dois vous adresser le plus grand des mercis, mes chers amis.
Si vous cherchez une destination où l'on prend le temps de rencontrer les habitants autant que d'admirer les paysages, alors, faites un détour par Banaue. Derrière les célèbres rizières se cache une région profondément authentique, où les traditions, la solidarité et l'accueil restent au cœur de la vie quotidienne.
Si tu souhaites plus d'informations, je me ferai un plaisir de répondre à tes questions en commentaire !
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