Itinéraire de 2 semaines en Chine, de Pékin à Shanghai, entre traditions et modernité

Louise
22 juil.
10 min de lecture

Dernière mise à jour : il y a 15 heures

Je ne pensais pas visiter un jour la Chine. Pourtant, lors de mon tour d'Asie en 2024, ce pays avait éveillé ma curiosité et était venu se glisser dans ma liste des pays à visiter quand j'y reviendrais. J'ai donc profité de la fin de mon visa népalais en avril 2025 pour faire un détour de 2 semaines à la découverte de l'immense "Empire du Milieu". Deux semaines seulement pour explorer la Chine, c'est évidemment dérisoire tant le pays est immense et d'une diversité culturelle fascinante. Nous avons donc fait un choix : relier Pékin à Shanghai en train, en passant par quelques destinations incontournables et en essayant d'allier au mieux nature, culture et modernité.

*Pékin : tenues traditionnelles, baskets Nike et téléphone dernière génération !*

En bref, notre itinéraire en Chine

En 2 semaines, nous sommes parties à la découverte de :

🏯 Pékin	3 jours	Palais d'été, hutongs traditionnels, cité interdite et place Tiananmen, ( Temple des lamas, Temple du ciel )
🧱 la Grande Muraille	1 jour	section de Mutianyu
🏮 Pingyao	2 jours	la vieille ville et ses remparts
🛕 Xi'an	2 jours	les guerriers en terre cuite et le mausolée, le quartier musulman, (la grande pagode de l'oie sauvage)
⛰️ Huashan	2 jours	randonnée au mont sacré taoïste Hua et ses nombreux temples
🌆 Shanghai	4 jours dont 1 de train	Jing'an temple, la rue piétonne Nanjing road, le quartier de Tianzifang (ancienne concession française), le bund et sa skyline, le quartier et le jardin Yuyuan

Nous avons facilement relié chaque étape en train, booké quelques jours à l'avance sur Trip.

Bienvenue en Chine !

Après une arrivée mouvementée en Chine, un bagage perdu au transit et mon VPN qui ne fonctionnait pas, j'ai finalement retrouvé mon amie Charline avec qui je m'apprêtais à passer les 2 prochaines semaines.

Avec ce temps assez limité, nous avons choisi de suivre un itinéraire plutôt classique entre Pékin et Shanghai. Comme à mon habitude le but n'était pas visiter tous les sites touristiques (on en a d'ailleurs sauté quelques-uns), mais plutôt de découvrir le peuple chinois, leur culture, leurs coutumes et leur mode de vie.

Vous pourrez retrouver tous les conseils pratiques pour s'organiser et voyager en Chine dans un article qui arrivera prochainement!

Pékin : cœur culturel de la Chine

On consacre au total 3,5 jours à découvrir cette immense capitale, en commençant d'abord par le somptueux Palais d'été. Situé dans un grand parc au bord du lac Kunming, il compte un grand nombre de temples et de pavillons conçus par la dynastie Qing. Si vous voulez flâner et profiter pleinement du parc, comptez une demi-journée. Le billet, qu'on a acheté directement sur place, nous a coûté environ 4€.

Le lundi, tous les sites culturels sont fermés à Pékin. On passe donc notre 2ème journée à nous perdre dans les hutongs et les rues commerçantes mais aussi à tester des spécialités locales notamment le très célèbre canard laqué. Impossible donc de donner une adresse exacte, on a laissé notre instinct nous guider à travers les rues attractives, entre la cité interdite et le temple du Ciel. Les hutongs sont les quartiers typiques de Pékin vieux de plus de 800 ans. Ils se caractérisent par des ruelles étroites formant des îlots de petites maisons en pierre grise. C'est un incontournable dans la capitale ; loin des grandes artères ils offrent une ambiance calme et apaisante au cœur de l'effervescence de la ville.

Pour notre dernier jour dans la capitale, nous sommes parties à la découverte des incontournables place Tiananmen et cité interdite. Attention, il faut réserver ses billets quelques jours à l'avance sur des plateformes de reventes (Booking, Trip, Getyourguide) - la plateforme officielle étant réservée aux citoyens chinois.

On commence la visite par la mythique place Tiananmen, lieu de l'effroyable massacre du printemps de Pékin. On y retrouve le mausolée de Mao, le monument des héros et le musée national de Chine. Il faut ensuite passer par la porte du même nom pour arriver à l'impressionnante entrée de la cité interdite. Elle se compose de plus de 900 bâtiments fondée au XVème siècle par la dynastie Ming. Elle aura été la résidence de 24 empereurs de Chine et de leur cour. Malgré une foule incroyable, j'ai été subjuguée par la splendeur du lieu, les couleurs vives, les gravures, les portes et l'état presque intact des palais. Le site est immense, avec des bâtiments parfaitement entretenus et des expositions d'arts et d'antiquités chinoises. J'ai évité les foules en sortant des grosses artères et en me perdant dans les ruelles adjacentes, ce qui m'a permis de profiter des lieux avec une visite un peu plus intimiste.

On s'est ensuite rendues au parc Jingshan, juste en face de la sortie de la cité. On y trouve une colline, point culminant de la capitale. Il nous offre un point de vue imprenable sur la cité interdite d'une côte et sur la skyline de l'autre.

Avec la fermeture des sites les lundi nous n'avons malheureusement pas eu le temps de visiter le temple du ciel et celui des Lama, qui font partis des attractions touristiques principales de Pékin.

📍 Durant notre séjour à Pékin, on a posé nos valises dans une auberge de jeunesse : le lucky family hostel. Le meilleur rapport qualité prix qu'on ait trouvé ; un dortoir pour femme, propre et bien situé dans un hutong à proximité des transports en commun et à distance raisonnable des sites d'intérêts.

Une excursion sur la Grande Muraille

Un autre incontournable de la Chine. Même si je n'aime pas "les cases à cocher", il faut avouer que celle-là en est bien une lorsque l'on visite la Chine. Certains sites de la grande muraille sont facilement accessibles depuis Pékin. Nous avons booké une excursion depuis GetYourGuide qu'on a beaucoup aimé. Les guides n'ont, en fait, pas le droit de venir sur la muraille. Ils nous donnent toutes les informations dans le bus, ce qui nous laisse la totale liberté de découvrir le site une fois sur place.

3 sections sont facilement accessibles depuis Pékin : Badaling (la plus connue), Jinshaling (la plus éloignée) et Mutianyu. On choisit cette dernière, réputée pour être un peu moins touristique et à seulement 1h30 de la capitale. Une fois arrivés dans le parc il faut d'abord prendre une navette puis le téléphérique (qui n'est pas inclus dans le prix de l'excursion). Vous pouvez ensuite profiter de la muraille et de ses points de vue sur les montagnes environnantes.

Contrairement à ce que j'imaginais, il n'y avait pas énormément de monde sur le site, ce qui a rendu notre visite très agréable! On a pu se balader librement sur la section de la muraille, profiter des vues et des tours de guet qui s'étendent à travers les collines sur plus de 21,000km. Impressionnant !

La charmante vieille ville de Pingyao

Située à environ 4h de train de Pékin, on a continué notre chemin vers la charmante ville de Pingyao. La vieille ville, entourée de ses remparts, est classée à l'UNESCO.

Pas grand chose à visiter, mise à part quelques temples et les remparts ; Pingyao est la destination parfaite pour se prélasser dans ses rues paisibles et profiter de sa magnifique architecture. Une journée suffit donc pour admirer toute la beauté de ce petit centre ville, profiter des magasins de souvenirs et de produits locaux (vinaigre), des spas, et du folklore chinois des magnifiques tenues traditionnelles.

📍Je vous recommande vivement de dormir dans la vieille ville si vous passez par Pingyao. Les logements y sont franchement abordables et vraiment superbes. Nous avons été merveilleusement accueillis au Yijingxuan boutique lnn où nous avons payé 24€ par nuit pour une chambre avec un lit double.

Xi'an et son armée de terre cuite

Pour cette 4ème étape on rejoint Xi'an en train, où l'on restera 2 jours. Ca n'a pas été l'énorme coup de cœur. Xi'an est une très - très - grosse ville. Notre premier jour nous permet d'y découvrir son très animé quartier musulman, ses nombreux stands de street food et de souvenirs en tout genre, et sa très jolie mosquée. Petit regret, nous n'avons pas eu le temps d'aller a la pagode aux oies (par manque d'organisation).

Mais Xi'an est surtout connue pour le site de l'armée en terre cuite. Comptez la journée pour visiter le site, qui se situe à plus d'une heure de voiture de la ville. Noir de monde, on n'a pas pu vraiment profiter du lieu tant on peinait à se déplacer dans les hangars, ce qui nous a un peu laissé sur notre faim...

Le coup de cœur Huashan

Après le bain de foule de Xi'an, on a voulu se mettre au vert! On a donc pris un train pour la ville de Huashan. Beaucoup moins touristique, elle est principalement connue pour sa montagne sacrée : le mont Hua. Il faut environ 40min pour relier ces 2 villes en train.

Pour ne pas courir, on a décidé de passer 2 jours a Huashan : le premier pour se reposer et visiter les alentours, le 2ème

pour la randonnée.

Le mont Hua fait partie de l'une des 5 montagnes taoïstes sacrées de Chine. Pour se rendre au point de départ de l'ascension, on passe par de nombreux temples qui valent vraiment le détour ! Les odeurs d'encens se mélangent aux chants des oiseaux dans une atmosphère particulièrement sereine. Si vous voulez y passer plus de temps, je vous conseille de les visiter tranquillement en arrivant a Huashan, pour consacrer la 2ème journée entière à l'ascension.

Pour la randonnée, plusieurs itinéraires sont possibles. Il faut d'abord se rendre au pic nord. Il est possible de le faire en téléphérique, mais on décide d'y aller a pied. 5 à 6h de montée dans des escaliers, parfois très étroits avec des pentes allant jusqu'à 70°. Sur le trajet vous trouverez de quoi vous nourrir et vous désaltérer si besoin ; comme tous les sites chinois, il est très fréquenté et donc adapté au tourisme. Une fois arrivé au pic nord, il faut continuer de monter pour faire la boucle : pic centre, est, sud et ouest, d'où on peut reprendre le téléphérique pour redescendre. On peut également reprendre le téléphérique pour redescendre directement depuis le pic Nord et ainsi terminer la boucle.

C'est une randonnée plutôt exigeante de par son dénivelé positif important : environ 1700m ! Chaque pic offre une vue incroyable sur la chaîne de montagne. On peut y visiter de nombreux temples et se laisser porter par la spiritualité du lieu, une belle récompense après une telle montée ! Il est aussi possible de dormir en haut du mont, mais attention, les places sont limitées, il faut réserver à l'avance.

Un peu prise par le temps, après mon arrivée au pic nord, je me dirige directement vers le pic ouest et fais un détour par le pic sud avant de prendre le téléphérique pour redescendre.

📍 Durée de la rando	🥾 Distance	⛰️ Itinéraire classique	⭐ Difficulté	💰 Budget
8 à 10h	8 à 12km	Montée au pic nord puis, pic centre, est, sud et ouest. Retour au pic Nord pour descendre par le téléphérique	Moyenne à difficile : 1700m de D+	10€ parc 10€ téléphérique Nord 18€ téléphérique ouest

📍A Huashan nous avons logé dans un magnifique homestay : le Jinglanshan Homestay pour seulement 24€ la nuit (chambre avec 2 lits simples), qui en valait largement la prix!

La vibrante Shanghai

Après une longue journée de train depuis Huashan, on arrive à Shanghai, la vibrante et très moderne métropole. On y réside près de People's Square ; l'endroit idéal, à proximité des sites d'intérêt et proche du métro. On consacre les 3 derniers jours de notre escapade chinoise à cette ville, durant lesquels on visite :

Le Jing'an temple, contraste étonnant d'un temple traditionnel au milieu des gratte-ciels
La très touristique rue piétonne de Nanjing
Le quartier de Tianzifang, l'ancienne concession française et ses ruelles pittoresques
Le quartier du Bund et sa skyline, de jour, mais surtout très impressionnante de nuit
Le vieux quartier de Yuyan et son magnifique jardin

On prend aussi une grosse journée shopping, pour finaliser nos achats de souvenirs avant de repartir pour de nouveaux horizons!

🍝 Shanghai est aussi connue pour une spécialité culinaire : des pâtes à la sauce sésame/cacahuète appelées majiàng miàn. On logeait juste a côté d'un restaurant Michelin dont c'était la spécialité, le Weixiangzhai. A seulement 6€ le menu, je crois bien qu'on y a mangé tous les jours. C'était un vrai régal!

Ce qu'on retiendra de la Chine

Les coups de coeur :

Je n'avais pas vraiment d'attentes en arrivant en Chine, mais si je devais garder ce qui m'a marqué ça serait :

🤝 D'abord l'accueil des chinois. Curieux, bienveillants, ils ont toujours essayé de nous aider, de nous guider au mieux. J'ai été particulièrement surprise par leur sens de l'hospitalité dans toutes les guesthouse où nous sommes passées, même si la communication est bien souvent très compliquée.

🍝 Coup de cœur food : j'ai pas vraiment été convaincue par la cuisine chinoise ; mais si il y a bien une chose que j'ai adoré ce sont les pâtes à la sauce sésame cacahuète de Shanghai! En particulier celles du Weixiangzhai. Je pense tout simplement que c'est l'un des meilleurs plat que j'ai mangé en Asie. À tester absolument !

⛰️ Le mont Hua : ça a été une vraie bouffée d'air dans notre voyage. Plus calme, plus vert, plus serein, un hôtel au top, une randonnée costaud, une vue magnifique, un parfait cocktail pour déconnecter des grosses villes et de leur effervescence. Même si malheureusement, comme dans tous les endroits touristiques, il y a une affluence importante au sommet.

🐲 Pékin : il y a des milliards de choses à faire à Pékin, impossible de s'ennuyer. Un condensé de culture et d'histoire, des parcs et des temples parfaitement entretenus pour sortir des grands boulevards, plein de petits quartiers sympas et le calme des Hutongs. Pékin c'est plus qu'une simple capitale, c'est un véritable cœur culturel pour la Chine.

Les flops :

🛕 Xi'an : on n'a globalement pas trop aimé cette ville, qui comporte moins de points d'intérêts que les autres. Mais mon flop du voyage se portera sur le site de l'armée en terre cuite, où on pouvait à peine circuler tant il y avait du monde, ce qui a rendu la visite particulièrement désagréable.

🗣 La communication : autant dire que Chine quand on parle pas chinois, c'est compliqué. Personne ne parle anglais, pour utiliser internet il faut un VPN qui plante parfois, les adresses ne sont jamais les bonnes, les cartes des restaurants et panneaux indicatifs rarement traduits en anglais... c'est parfois déstabilisant, mais ça fait partie du voyage : la Chine c'est un VRAI GRAND dépaysement !

Pour conclure ...

Avant de partir, j'avais surtout en tête les images de la Grande Muraille, de la Cité interdite et des gratte-ciel de Shanghai. Finalement, ce que je retiendrai le plus de ces deux semaines en Chine, ce sont les contrastes. Ceux entre traditions et ultra-modernité, mégapoles et montagnes verdoyantes, foule permanente et calme des temples sacrés.

La Chine m'a souvent déroutée : la langue, les applications, Internet, les adresses de réservations, la communication… Pour la première fois, voyager n'était plus si évident pour moi. Mais c'est aussi ce qui fait tout le charme de ce voyage! Elle aura aussi réussi à me toucher, par l'accueil bienveillant des locaux, et par sa culture millénaire et singulière que le peuple chinois continue de faire vivre, malgré une impressionnante course à la modernité.

Si toi aussi tu veux prévois une escapade en Chine, retrouve tous mes conseils dans un prochain article : Chine, préparer au mieux son voyage. N'hésite pas à me laisser tes questions en commentaire !